Study on domestic violence on the decline (paper)<

Although the number of femicides is on the rise in Quebec, domestic violence declined between 1999 and 2019, according to a Statistics Canada study released on Wednesday. But one thing does not change: year after year, women continue to be over-represented among the victims.

432,000 women (4.2% of the population) and 279,000 men (2.7%)

Number of victims of spousal violence by a spouse or common-law partner, current or former, in the five years prior to the 2019 General Social Survey.

Victims of domestic violence by gender

Women

8.3% in 1999

4.2% in 2019

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— sophie Fri Jan 17 20:09:44 +0000 2020

(this represents a 49% decrease in the rate of spousal violence among women.)

Men

6.6% in 1999

2.7% in 2019

(this represents a 60% decrease in the rate of spousal violence among men.)

19%

Proportion of victims who reported, in 2019, that the abuse was reported to the police, either by themselves or by another person. In 1999, this figure was 28 per cent.

50%

More than 6 in 10 victims (50%) were pushed, grabbed or pushed by their spouse, while about half reported that their spouse threatened to hit them (53%) or threw an object that could have hurt them (46%), according to Statistics Canada's most recent data.

28%

More than one in four victims (28%) were beaten, strangled, threatened by a firearm or knife, or sexually assaulted in 2019. These most serious forms of domestic violence were experienced by 2.3% in 1999 and 1.0% in 2019.

33%

Proportion of victims of domestic violence who sustained bodily injuries, in 2019. Almost 4 in 10 women (39%) reported an injury, compared to 1 in 4 men (23%). The emotional impacts most often reported by victims were that they felt upset (52%), injured or disappointed (48%) and angry (44%).

16

Since the beginning of 2021, 16 suspected femicides have been committed in Quebec. In recent years, the annual average was around 12.

Le Regroupement des maisons pour femmes victimes de violence conjugale (RMFVVC) ne constate «pas du tout» de baisse de la violence conjugale. «Quand je regarde nos statistiques, en 2010-2011, nous avions reçu 54800demandes d’aide au téléphone. En 2018-2019, nous en avons eu 84500. C’est clair qu’il n’y a pas eu de diminution de la demande d’aide», souligne Louise Riendeau, coresponsable des dossiers politiques de l’organisme. Le nombre de plaintes à la police est aussi passé de 14243 à 19906 entre 1999 et 2016, ajoute-t-elle. «Ça ne veut pas dire qu’il y a plus de violence, mais ça veut dire que les femmes rapportent plus souvent la violence et qu’elles demandent plus d’aide», dit M^meRiendeau.

Contested methodology

Manon Monastesse, directrice générale de la Fédération des maisons d’hébergement pour femmes, critique pour sa part la méthodologie utilisée par Statistique Canada. Selon elle, de nombreuses victimes ne sont pas aptes à répondre à un sondage sur la violence conjugale lorsqu’elles sont elles-mêmes sous l’emprise d’un conjoint contrôlant. Aussi, certaines femmes n’oseront pas dévoiler leurs blessures intimes à un organisme public. «Nous, on est pleins à longueur d’année. On doit refuser des milliers de victimes, faute de places. On n’arrive pas à répondre à la demande», explique M^meMonastesse, dont l’organisme représente 37maisons d’hébergement pour femmes. «L’année dernière, 25% des femmes hébergées nous ont dit qu’elles avaient reçu des menaces de mort ou qu’elles avaient été victimes d’une tentative de meurtre. Ce qu’on voit, c’est une aggravation de leur situation et des formes de violence qu’elles vivent.»

The impact of the pandemic

In fact, the COVID-19 pandemic began when the 2019 Survey data collection was completed. "as a result, the data presented in this article do not include information on spousal violence during the pandemic, when, in the interest of public health, many people were living in isolation, and some were living with their abusers," said Statistics Canada.

Fears

Le RMFVVC est pour sa part convaincu que les statistiques seront à la hausse pendant la pandémie. C’est d’ailleurs ce qui a déjà été observé dans certains pays du monde, affirme M^meRiendeau. «Les gens ont été confinés. Les femmes pouvaient moins demander d’aide parce que leur conjoint était toujours présent. Et les féminicides qu’on voit maintenant, ils sont probablement liés au relâchement des mesures sanitaires. Certains conjoints qui avaient réussi à installer une emprise totale pendant la pandémie ont un sentiment de perte de contrôle sur leur conjointe», dit M^meRiendeau.

How does Statistics Canada measure spousal violence?

To measure spousal violence, Statistics Canada collected data from the police and directly from Canadians. "because of the complexity of intimate relationships, spousal violence is particularly likely to be underreported to the police. Thus, self-reported experiences of violence are an important complement to police-reported data, "says Statistics Canada.